美国南北战争时期，南方庄园主卡梅伦一家原本过着安逸的生活。卡梅隆和斯通曼家的孩子同在一所寄宿学校念书，接触中，年轻的本杰明·卡梅隆（亨利·B·沃斯奥HenryB.Walthall饰）和埃尔西·斯通曼（丽莲·吉许LillianGish饰）互生情愫。然而不久南北战争爆发。本杰明参加了南方军队，奔赴前线，与北方的昔日好友斯通曼（拉尔夫·李维斯RalphLewis饰）成了敌手。战后，黑人烧杀抢掠。本杰明组织三K党，对黑人进行报复，粉碎了建立所谓的“黑人王国”的阴谋。本杰明与埃尔西这对患难情侣也终于走到了一起。他们的结合，预示着一个新的国家的诞生和统一。这部由美国电影巨匠D·W·格里菲斯编导的长达三个多小时的鸿篇巨制《一个国家的诞生》，是世界电影史上最重要的里程碑式电影，也是默片时代的经典之作。本片因为对白人优越主义的提倡，以及对三K党的美化而颇具争议性。

The Birth of a Nation (1915)
看过一定数量电影的人，多多少少都听说过这部电影。我自然也是通过很多渠道了解了这部电影的伟大，借着看AFI100的机会，我要看看它有多伟大。
电影讲述了两个家族在南北战争前后发生的故事，并且涉及到美国历史上的一些事件。北方家族的国会领导者有三个孩子，两个男孩，一个女孩。他们两兄弟来到南方家族做客。南方家族也有三个孩子，一个男孩，两个女孩。五个人个人在相处中增进了了解，男孩与女孩之间还产生了爱情。南方家族的大儿子喜欢上了北方家族的女孩，虽然只是看过照片，而北方家族的大儿子喜欢上了南方家族的二女儿。他们居住了一段时间，告别后相约再见。南北战争爆发，南北方两个家族的孩子都加入了军队。几年过去了，南方家族的小儿子与北方家族的小儿子一起死在了战场上，南方家族的大儿子也受伤进了医院。南方家族的小镇还经常遭到强盗的洗劫。战争结束了，南方家族的大儿子在医院与北方家族的女儿见面了，两个人在接触中产生了好感。随后，在母亲向总统林肯求情后，大儿子与母亲回到了南方家里。这时，林肯被 ** ，国家的大权落到了国会领导者也就是北方家族的手里。国会领导者让自己的亲信，一个黑白混血儿去南方实施他给予黑人权利的政策。于是，在南方家族的小镇，黑白混血儿领导下的黑人推翻了白人的统治。新的政策使得所有议员都由黑人当选，黑人们还掌控了军队，黑人成为了新的阶层。为了查看新政策的执行，国会领导者带领两个孩子来到了南方，并在南方家族的家里居住。两对恋人又见面了，也使得南方家族的大儿子与北方家族的女儿如胶似漆一般。黑人统治的政府通过一条新决议，允许黑人与白人通婚。在这条政策下，一个粗鲁的黑人想要强迫南方家族的小女儿与自己结婚，她不同意。在黑人威逼的情况下，小女儿跳下了悬崖。悲痛欲绝的南方家族大儿子决定要保卫自己，他仿照孩子们玩耍时的伪装，成立了三K党。就这样，三K党与黑人军队开展了各种斗争。他们不仅解救了自己的父母、被绑架的北方家族女儿，还帮助了遭到黑白混血儿胁迫的国会领导者。最后，三K党在北方家族的大儿子领导下，解放了被黑人控制的整个城市，并在新的选举中阻止了黑人参与投票。一个恐怖组织诞生了！
这是一部歌颂三K党的电影，就像电影里形容的一样，三K党是一个“伟大的组织”。可是相关资料却不是这么说的，根据美国历史，三K党自从诞生起就一直存在于美国，并随着时代的不同有着不同的目标，但“种族主义”和暴力一直是这个组织最主要的两个核心。根据维基百科，大致描述如下：
 三K党（Ku Klux Klan，缩写为KKK），是美国历史上和现在的一个奉行白人至上主义的民间组织，也是美国种族主义的代表性组织。
 三K党于1866年由南北战争中被击败的南方邦联军队的退伍老兵组成。在其发展初期，三K党的目标是在美国南部恢复民主党的势力，并反对由联邦军队在南方强制实行的改善旧有黑人奴隶待遇的政策。这个组织经常通过暴力来达成目的。1871年，尤里西斯·格兰特总统签发了三K党和执行法桉，强行取缔了这个政治组织。
 第二个使用这个名称的组织是在1915年由威廉·西蒙斯在亚特兰大附近的石头山顶建立的。这是一个营利性组织，其宗旨在于赢取以英国裔为主的新教背景的白种人族群对于黑人、罗马天主教徒、犹太人、亚裔及其他移民的相对优势地位。尽管这个组织宣扬种族主义，并且实施私刑和其他暴力行为，但是却在美国公开运作，并且在1920年代的巅峰时期拥有400万成员，其中包括在政府各级机关中的政治家。在经济大萧条时期，该组织的发展跌入了低谷，并且在第二次世界大战之中因为徵兵或者志愿参军而损失了很多成员。
 该组织的名字「Ku Klux Klan」也曾经被其他许多组织所使用，其中包括1960年代反对民权法桉和鼓吹人种差别待遇的组织。在当今美国和其他国家，仍有数十个组织使用全部或者部分词语作为名称。
通过维基百科的三K党页面，还可以详细的了解三K党的始末。此外，这部电影在第二次三K党的形成中，具有关键的推动作用。“这部片中将三K党获得成功的地区说成是中西部地区，而事实上应该是美国南部。许多社会底层的白人在观看此片后，都认为他们的贫穷是由黑人或者犹太银行家造成的，这种宣传手法与纳粹德国相类似。这部影片导致了三K党在美国全国的风行。在洛杉矶的试映式上，打扮成三K党成员模样的演员被雇作广告宣传员，而之后在亚特兰大的正式首映式中，重新集结起来的三K党员走上街头欢呼雀跃。在有些地方，狂热的南方观众甚至朝舞台银幕开枪。”所以，这部电影不仅给三K党做了颂歌，还对于三K党的兴起有着推波助澜的作用，这是我在看本片之前根本就没有想到的。
作为一个中国人，对于美国历史并不了解，也不想去了解太多。所以，无论是三K党的历史以及影响，还是它所存在的政治意义，对于我来说都无关紧要。至于这部电影是描写真实的三K党，还是美化它、为它做赞歌，我更不感兴趣。这一切都交给历史学家、政治家们去评说吧，看电影本不应该这么沉重。
本片的伟大之处，在于它在电影技术上的先驱地位。不过从电影技术这个角度来看，我并没有感觉它有多么的伟大。其实，这也不奇怪。在看过数目庞大的现代电影之后，我们已经对于电影画面中的各种技巧、方法习以为常，对于本片这种开创电影技术先河的伟大电影，也就感觉不出它哪里“伟大”了。至于它的伟大在哪里，查过一番资料之后，才知道：它有着完整的剧情和丰富的表现手段，以及对平行蒙太奇和交叉蒙太奇的大量使用，最经典的则是片尾时的“最后一分钟营救”。哎，只能说我受到现代电影的荼毒太深，这些“伟大”一样也没有看出来！完整的剧情，这是现代电影的基本元素之一；丰富的表现手段，则是编导为了表现电影剧情以及风格的杀手锏；平行蒙太奇和交叉蒙太奇这两样电影艺术的拼贴剪辑手法，则是现代电影用滥的伎俩，而且现在它们不仅仅用于电影中，在一些美剧中也同样可以见到。可见，本片的“伟大”之处是只有电影专业人士才能体会到的，像我这样的门外汉根本没有这个欣赏能力。
虽然电影的“伟大”之处我没有看懂，但本片还是有几个我看得出优点。其一，电影中有很多大场景。片中有很多大规模实景拍摄的战斗，在第一部分中有几场数千人对战的场景，第二部分中也有三K党与黑人的大规模战斗。在将近一百年前，就能拍出这种大场景，实属少见！这些大场景，给电影带来一种史诗风格。其二，电影的故事很庞杂，但影片将几个故事叙述的清晰完整。而且，片中每一条故事线都有着联系，这些故事到最后又汇聚到成为一个故事。在那个年代就能有结构这么完整且丰富的剧情，已经非常难得，而且编导还能将这样的故事讲述得非常有条理，更是不易。这两点是我在看过电影之后，感受到的仅有的两个优点。
除了优点，本片也有缺点。比如电影的时间过长，一些无用的画面使得电影变得冗长，比如战斗场景可以缩减、一些黑人的画面也可以缩短、南方家族里发生的故事也可以删减一些。还有，一些场景反复使用的过多，比如南方家族的院子，它在片中出现不只十次，而且是在讲述不同的剧情时出现。既然都舍得花钱拍大规模的战斗，为什么一些小场景却不弄得细致一些？本片有一个最大的缺点，既是人物的造型太相像。这部电影我看了两遍，才看懂电影的人物设置。第一次看的时候，根本分不清楚谁是谁的儿子，谁是谁的女儿。他们的服装、造型、相貌太相像了，尤其男人们留起胡子来，简直是一模一样！虽然那个年代的人都是如此，但也应该有些区分嘛，编导自己看的时候能看明白吗？此外，还有一个不算缺点的缺点，电影中有好几个担任主要角色的黑人看起来比一般黑人黑很多，很明显是白人假扮的。这样的拍摄方式，让我很无语，难道编导找不到优秀的黑人演员，才想出这种下策？看也太别扭了！
整部电影看过之后，如果不查阅相关资料的话，相信很多人都会认同电影的观点，所以说这部电影是很具有 ** 性的。片中丑化黑人，把黑人们塑造成烧杀抢掠的暴徒，并将白人们塑造成无辜的受害者，逆来顺受的忍受黑人等等。这些场景的出现让看过电影的人都会对黑人的行为深恶痛绝，也正因为于此，本片掀起了三K党兴起的第二次高潮。从这个角度去看，本片是相当成功的，起到了艺术媒介宣传思想的作用。不过，也正是因为本片所表达的思想，它没有进入AFI100在2007版的名单，群众的眼睛还是雪亮的！
本片的演员就不多说了，都是上上个世纪出生的人，而且大部分都死于上个世纪中叶之前，属于古人了。男演员们基本一个模样，两个女演员一位是Lillian Gish，一位是Mae Marsh，都看不清楚长相。不过，这也恰好体现了电影的一个优点，角色们在画面中可以永葆青春，即使演员们已经不再世了。
总的来说，一部政治性、 ** 性极强的伟大电影，“伟大”得看不出哪里好的电影。
Lillian Gish
Lillian Gish
Mae Marsh
Mae Marsh
序列：0550
一个国家的诞生(上).The.Birth.Of.A.Nation.D1.1915.2D5.MiniSD-TLF
一个国家的诞生(下).The.Birth.Of.A.Nation.D2.1915.2D5.MiniSD-TLF
2011-09-16