安娜（克里斯蒂娜?里奇ChristinaRicci饰）是一次车祸的幸存者，然而她惊讶的发现自己已经被判定了死亡。证据是她的葬礼已经在准备中，负责人正是葬礼主管艾略特（连姆?尼森LiamNeeson饰）。安娜对此既不解又恐惧。因为她很清楚，葬礼的终点就是入棺活埋。她对艾略特现身，希望后者坚持自己还活着的真相。两个人在封闭的停尸间进行着辩论，艾略特坚持履行自己的职责，并对安娜解释她到“来世”的种种缘由。而安娜面对不见底的黑暗，内心无比悲凉。然而，艾略特并不认同安娜的说法。他坚持自己是因为通灵才能辨识安娜的游魂。只有一个人还坚信安娜活着，那就是她的男友保罗（贾斯汀?朗JustinLong饰）。他并不认同艾略特的说法，坚持调查安娜的死因，慢慢地，他接近了真相……

开始时以为是乱来的鬼片，死了有实体还能自由活动，但不能穿墙被禁闭，还能被药物控制，如果这样也算死那谁还怕死？但那些幻觉、梦境等精神病症状给了我误导，使我一直以为这真是鬼片，只不过这是一种新的鬼，处于人和活死人之间。这时我想的是这种死人也有生存的权利，不应该劝他死，这行为跟协助自杀一样。如果真是这样的话，这编剧就太失败了。
我看下去的动力就是要看他怎样自圆其说。但后三分一就峰回路转，之前不合理的都变得合理。葬礼师是一个有童年阴影和医学背景并且信耶稣的变态连环杀手，报复像死人般不理他的母亲和之后和母亲相似的人。这点跟电锯惊魂的竖锯相似，区别是竖锯会给目标人物留有一线生机和改正的机会，这葬礼师则一定要你死，而且是要你以为自己死了但还有感觉地等死，就算期间后悔了或者有怀疑都会用各种方法证明你死了。
为什么那么容易被骗？凶手先调查你的背景，剧中的凶手还了解城里的多数人，确定目标，要是那种活着也像死的，比较容易死的，例如有病或者经常乱开车，关键是没有医学知识和科学精神的，让你看到那种镇静剂还得了？最后一点是所有人都相同的，我们都没有死过，谁知死了是什么感觉？万一遇到有科学精神的不肯死咋办？插死你！男主角就是被插成开放性气胸死的。
这杀手神通广大之处在于和医院医生很熟，死亡证明和尸检报告都可以草草了事，具体怎样做到的？这个真要试验一下才知道，因为没有这种案例，不过现在这个医疗纠纷盛行的社会，医生都没人信了，所以这种杀人计划不可行，在剧中也只是局限在一个城里。
怎样令目标人物保持假死状态？一个是镇静剂hydronium bromide，水合氢溴化物，这种药还特意在警局让一位警察说出来，这种提示已经够明显了，只不过我们看不懂英文才没有第一时间反应到那瓶子的药名。另一个因素是冷冻，那化妆室是可以调节温度的，平时调低，杀手进去前再调高，那螺旋调扭有好几次特写。如果这时还看不出他是杀手的话，那就只能说之前的鬼片暗示太过强烈，或者导演高估了观众的洞察力了。
当然，这种杀手电影的中心还是在精神心理描写上，表达了对活着像死了的不满，杀手本身的心理历程表现在那后来的小男孩身上，一个只会看电视的母亲，从杀手和小男孩的对话里可以看出，有一个这样的母亲是他们的共同点，而不是什么有阴阳眼。在多次交流后，无辜的小男孩也走上杀手的道路，埋了那只不活泼的小鸡。其实文化背景会对理解能力有影响，美国人就会对这种现象感同身受，应该很早就知道这不是鬼片了。
怎样解释恐怖的幻觉和梦境？首先镇静剂是精神类药物，会产生幻觉，其次，作为目标人物的人都是有心理障碍的人，例如女主角就是被母亲弄到不敢爱的，这种人本身就会做恶梦。为什么会做那样的梦？这很难说，去看弗洛伊德的《梦的解析》吧，这理论是目前最主流的。不过那杀手说的一句很对，你们不是怕死，而是怕生存下去。所以受害者到最后多数已经接受了自己死亡，不想活了。