故事以北宋哲宗时代为背景，通过丐帮帮主乔峰、大理石子段誉和少林武僧虚竹，以及他们身边的若干江湖人物的奇遇和爱恨情仇，展现了错综复杂的武林恩怨和消不去的贪嗔痴，勾勒出一幅充满人情世故的画卷。它也象征着佛教语言。世界的千倍称为小千世界，小千世界的千倍称为中千世界，中千世界的千倍称为大千世界。浩瀚无边的大千世界，芸芸众生，还有一大群无知的人，都逃不脱一个“情”字带来的痛苦纠结。