肖路与方一诺结婚多年，喜迎贵子。而就在生产当日，产房外兵慌马乱的肖路却意外缺席。...

编剧匠心独到，同样是根据真实故事改变，比起上一部《中国合伙人》进步太多。
表面上，电影讲了一个亲情和法则规章的故事，这两个是传统戏剧冲突的老题材。而精明的地方，其实埋了一个坚持和换位思考的问题，而这后两者却是关于人性的思考。
先说坚持，影片一开始就不断在时间上做各种暗示，通过挂钟表明丢失的时间是16:30，郝蕾没有回头的时间是17:03，黄渤冲进郝蕾家的时间是19:00新闻联播，监控镜头拍到孩子的时间是19:40。而后，不断通过1年后，2年后，来提醒观众时间的流逝。与此同时，丢失孩子的父母讨论的是要坚持，无论时间的流逝，都决心要坚持。
另一种反衬坚持的做法，就是表明改变。最明显的两处，一处在黄渤问郝蕾，孩子要多久才能叫赵薇妈妈。一处在郝蕾答应鹏鹏接回妹妹的时候，孩子牵起了妈妈的手。
影片里面，有坚持的“胜利者”，比如黄渤和郝蕾，甚至赵薇。有坚持而没有结果的人，比如那个“失心疯”可以在人群中扫射孩子长相的人。
而最令人拍案叫绝的是，就是坚持的“失败者”。张译的角色很好的诠释了这种绝望。张译的坚持是剧本里面最长的，6年时间。他的变化是最明显的，是他发起的寻亲团，应该是最坚定的人。当他组织寻亲团外出寻亲的时候，他唱了崔护的诗“去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去？桃花依旧笑春风。”编剧在这里夹带私货，埋了一个很深的文学地梗，其实这首诗也是崔护写的自己的爱情故事，而如果你读过这个爱情故事，你会发现它讲了一个坚持而最终获得幸福的故事。编剧也通过这首诗暗喻张译的坚持。
而当黄渤找到孩子，张译的车里装睡，随后给黄渤发去的短信，暗示了他坚持不住的改变。到最后鹏鹏的生日，张译宣布自己的新的决定，喝下一杯苦酒。前一个镜头还是白天的庆生会上哭着走出去的大男人，下一个镜头是深夜在巷道里痛哭的大老爷们。这中间暗示的压抑、释放和时间的流逝，是一杯何其深沉的苦酒。相比赵薇、黄渤和郝蕾的真切的失去和真切的获得，想必他们的三年时间。这一路的希望、坚持、失望、绝望，让人心碎不止。套用柴静的话，“没有在深夜痛苦的人，不足以谈人生”。
而故事里，吊儿郎当的律师佟大为，是他说出了影片埋的第二层意思——站在对方的角度想。电影里面有无数的冲突，孩子和家长之间，亲生家长和非亲生家长之间，法律和原告被告之间，代理人和原告之间，孩子和孩子之间，警察和犯人之间，朋友之间，母子之间，夫妻之间，第三者和原配之间，离异双方之间，福利院和收养人之间。
而绝大部分的冲突，根本没有冲突双方的换位思考，每个人都站在“自私”的立场上，干着最自以为是的事情。而越是自以为是的情况下，就越不会换位思考。而偏偏是最弱势的群体和真正体会了人生的辛酸的那么一小撮人，他们开始换位思考；佟大为从吊儿郎当的样子，竟然做出要为赵薇坚持要回孩子；佟大为家里的保姆也愿意多等两天等他找到新的工人替代她。黄渤会挡住大家群殴赵薇，会对她说“我最多能做到不恨你”，在赵薇说了吃桃会过敏后辛酸流泪。
陈可辛终于回到当年拍《甜蜜蜜》那个陈可辛，挖掘了这一批演员最精彩的表演。并且，构思巧妙的是，电影还用了很多符号和物品暗喻。电影里多次出现的满天的线路、红绳和口香糖暗喻羁绊，小黑猫暗示走失，泥鳅暗示挣扎，乌龟暗示时间长（坚持），鹅暗示饲养，小狗暗示无邪。连混杂使用的粤语、普通话、陕西话、安徽话、四川话也暗示着沟通（站在对方立场）和文化的坚守。深邃黑暗的胡同，医院的过道和福利院的铁窗，直接从视觉上造成了心里的压力和暗示。
人大多都会在感情上，在亲情上，坚持过，失望过，绝望过，痛苦过，失眠过，走不出来过。之前看评论，很多人说电影很收敛，其实编剧一点都不收敛。他是在表层的亲情上收敛，而在深层次的坚持和换位思考，这两个人性的问题上大放光彩。所以，每一次电影里勾起观众哭的地方，都是勾起你人性向善的回归，才如此让人潸然泪下而又心悦诚服。