赫尔克里·波洛：与夏洛克·福尔摩斯同名的比利时人，鸭头，身材矮小，胡须卷曲。他的容貌平平无奇，却有着一种特别的干净。如果他可以选择，他宁愿被枪杀，也不愿让裤子弄脏。

一辆由东方开往伦敦的列车在夜幕中疾驰，暗黄的车灯明晃晃映出东欧森林中高大树木的暗影。在黑暗的笼罩中，唯一的声响只有车轮撞击铁轨的声音，唯一的光线只存在在这辆东方快车上，除此之外只有静谧只有无尽的大雪。在这辆东方快车上，矮个子的波诺慢悠悠地走在车厢中，安静地等待着列车驶向目的地。
清晨，当所有人都走向餐车准备享用早点，却被告知列车因为暴风雪被迫停在了南斯拉夫的郊外，同时，波诺也得知了一个骇人的消息，那位曾经向他求助的美国人，那位面容阴森的美国富商塞缪尔·爱德华·雷切特，在凌晨被人刺死在房间内，身上整整被刺了十二刀。波诺眉毛挑了一下，真是个残忍的凶手。当列车上所有人被波诺召集到餐车并被告知凶手仍在列车上时，恐惧笼罩了整列车，十二个人身份各异的乘客忧心忡忡、相互猜忌、努力地为自己开脱、争着向波诺透露自己得知的秘密或是故作镇定貌似什么都不关心……波诺在面对面的审问中，似乎找到了某些蛛丝马迹，但却又隐约觉察到一丝不对劲。凶手似乎是一位神秘的披着红色围巾的女子。大家一口咬定她的特质以及出现的时间，与凶案处处吻合。这位女子如今不知所踪，而列车自始至终没有停下。
难道唯一的解释就是那位红衣女子在刺了雷切特十二刀后，在大雪中匆匆离去，从此不知所踪了么。十二个人的口供惊人的一致，似乎这只是一桩简单的命案，破案近在眼前。然而波诺在这怪异的一致中，切察觉到了一些不寻常。当波诺发现了一张被烧焦的纸片时，雷切特的真实身份终于被揭晓。
原来，死者萨缪尔•雷切特本名卡赛蒂，是个臭名昭著的匪徒，在美国犯下了一宗骇人听闻的绑架杀人案。他绑架了年仅3岁的豪门千金小黛西·阿姆斯特朗，成功勒索巨额赎金。但警方随后发现小女孩早已被杀害，已经怀孕的母亲不堪噩耗，早产下了一个死亡的男婴后也死去了，绝望的父亲饮弹自杀。这桩罪行引发了公众愤怒，卡赛蒂六个月后被捕，但他神秘的越狱成功后逃亡欧洲，改名换姓，摇身一变成了周游列国、衣冠楚楚的太平绅士萨缪尔•雷切特。
波诺用怀疑的眼光观察着一切，太蹊跷的巧合里一定隐含着阴谋。当真相最终被揭开时，我也倒吸了一口气。原来列车上的十二人，全都与小黛西·阿姆斯特朗有关，他们一起登上了这两东方快车，策划了一次精密的复仇。雷切特身上十二个刀口，全部流着粘稠的鲜血，猩红的血浸透了雷切特的衣襟，是十二人代替法律对雷切特做下的审判。
我以为，在这本阿加莎最富盛名的小说中，精彩的不在于作者对破案过程细致的描写——推理的环环相扣，不在于最后真相的出乎意料，而在于阿加莎在这部小说中对正义与私情的拷问。
当法理上的公正无法满足人们心理上的正义时，法理与私情，理智与情感，公正与正义，我们该选择哪一个？
东方快车上的死者是臭名昭著作恶多端的绑架犯，他残忍地让一个三岁的小女孩在恐惧中死去，他如同暗夜中的撒旦摧毁了一个家庭，于情于理他死不足惜。然而法律的缺陷却变相的宽恕了他，让他竟然能以新的身份逍遥作乐。善良无辜的人们只能眼睁睁的看着他，却无能为力，这是法律的悲哀是公正的悲哀。法律本应该代表正义，如今却让正义在所谓的公正面前弯曲了脊背。十二个复仇者不认可公正，他们需要的是正义，哪怕重新取回正义的手段是让自己也变得不义。
我认为，书中展现了两对矛盾：一是十二位复仇者的复仇方式，杀了雷切特是报仇但同时也让自己成为了同他一样的凶手；二是波诺的选择，选择把十二位复仇者交给警方还是包庇他们的复仇，一边是理智而一边是情感。
南斯拉夫郊外的暴风雪暴虐而疯狂，漫天大雪飞舞，落在大地上如同一块厚重的羊毛毯，轻柔地盖住所有血腥、暴力和恐惧。复仇，为了一个正义的理由，手刃仇人，十二位复仇者制定了周密的计划跟随着雷切特乘上了这列东方快车，十二个人分享一把刺刀，一个人一刀在凶手身上画出深浅不一的刀痕，他们沉默着满怀愤怒以及胜利的喜悦冷笑着审判着凶手，他们替天行道他们将不义之人处死，尽管代价是让自己也成为凶手。“社会已经宣判过他死刑；我们只不过是执行判决而已”——复仇者如是说。他们认罪，他们坦然，他们微笑地接受波诺的定罪，仿佛犯了罪的不是他们自己而是审判者波诺。
波诺也陷入了从未有过的信仰危机。他是一名侦探，理应遵从法律，然而情感的力量却如同一只醉汉的手，把他心中的天平生生倾覆了。在法律与正义面前，选择哪一样都令他痛苦万分。选择法律，就等于埋葬了正义微弱的呻吟，等于纵容了凶手的罪行，等于背弃了心中的道德；选择正义，就等于蔑视了法律，等掩盖了这桩发生在眼前的命案，等于包庇的十二位复仇者的杀人罪行。无论选择哪一样，都是有罪的。
在这个世界上，没有单纯的因果报应，没有所谓的善恶到头，因为本来善恶，就是一个很难定义的模糊概念。究竟什么是善什么是恶，又有谁知道。而所谓罪恶，又何从定义？
在书的结尾，最后波诺在破解了迷团后与其他人一起默认了另一种“真相”，想的温情脉脉又充满的人情味，满足了人们善恶有报的美好希翼。然而我更喜欢电影《新东方快车谋杀案》（2010版）的结尾：波诺大声地对坦然认罪的复仇者说“法治必须高于一切，即便有失公允，也应重拾信念使其历久弥坚。法律信念一旦崩塌，文明社会将无栖身之所”，然而当他握住口袋里的十字架时脸上突然涌起了痛苦——上帝选择正义，最终他默许了复仇者的复仇，然而当他最后从口袋里掏出字架紧紧地攥着走在雪地里，脸上的悲伤、纠结让人窒息，他流下泪水，那是他向自己背弃了的法律的忏悔。
 当法律无法制裁罪恶的时候，法庭之外的正义是否是对的公正的呢？是选择道德还是遵从法律，这从来就是一个无解的命题。当人们在法律苛刻的泥潭中挣扎，在公正的迷宫中茫然，正义无处申诉，善与恶无法被定义，那些所谓的“准则”是否还有意义，然而究竟什么又能称得上“准则”呢！
我无法说我喜欢这个故事，因为这个故事里的矛盾让我恐惧。我恐惧那漫天的大雪以及蒸汽扬起的烟雾。我恐惧波诺关于正义的拷问。我恐惧波诺锐利的眼神。因为如果是我，我也会选择手刃那个罪人，哪怕我恐惧刺刀刺向他胸膛时那令人不快的阻力与血沫。