一辆囚车上的黑人卡尔林与一个白人杰克逊，被铁链锁在一起。在逃亡过程中，虽然白人杰克逊瞧不起黑人，处处为难卡尔林，但卡尔林不计前嫌帮助伙伴逃跑，且恢复了已经丧失的优良品德和对他人的爱。这是一部反对种族歧视的优秀作品，在第31届（1958）奥斯卡评选中获得最佳摄影金像奖和最佳创作剧本金像奖，在1958年第8届西柏林国际电影节上获男演员奖。

  本片获得了1958年奥斯卡的最佳故事剧本奖，柏林电影节的男演员奖。时隔五十年后，影评的关注点比较集中在对种族歧视问题的讨论上。   首先要承认的是，本片反种族歧视的主题是既明确又正确的。无论是受私刑的场景中，还是最后那位妇女表现出来的对两人截然不同的态度，都表明了这一点。   但该片能从平庸中跳脱出来，是因为他抓住了在四、五十年代中弥漫于南方美国的一种独特气氛。那就是“孤独”。那是偏远乡村百无聊赖的“孤独”，是人心封闭疏于交流的孤独，是男人和女人间相互需要却又不能打开心扉的孤独。如果仔细检索当时美国的文学作品，特别是南方文学，“孤独”亦是鲜明的主题。卡森-麦卡勒斯的作品系列既是一个明证。而在同时期的福勒的黑色电影和福特的西部电影中，主人公都染上了挥之不去的“孤独症”。得益于对孤独的描写，使得本片超越了单纯价值判断的拘束。   值得一提的是片中的一个细节。在追捕逃犯的人中，一个年轻的家伙始终在脖子里挂着一个收音机，里面传出的是猫王和其他布鲁斯艺人的音乐，经管警长多次叫他把收音机关上，他却屡教不改，最终让警长放弃了这个要求。而全片既是在黑人囚犯的布鲁斯哼唱中开始，也是在他的布鲁斯中收束。其中深意大可玩味。美国布鲁斯作为发端于密西西比黑人的音乐，被白人接受、表演，对观众而言，大可不必让气象员告诉你，你也应该知道风将往哪里吹了吧。