亨利·查利尔被流放到圭亚那一个名为“恶魔岛”的劳改营服无期徒刑。在这片荒凉的地区，疾病无处不在，90%的苦役者因日夜劳作，在刑满前突然病死。 1440天后，亨利·查理尔被释放，这让亨利·查理尔更加坚定了逃亡的决心。孤独、缺乏阳光和寄生虫的侵袭几乎让亨利·查理失去了理智。他一次次越狱，一次次被抓。 1930 年，亨利·查利尔因谋杀皮条客被捕入狱，他还被指控犯有包括引诱在内的多项罪名。小岛四面环水，经常可以看到大鲨鱼在水中游弋。亨利查理一直认为他受到了委屈。为了洗清自己的名声，从踏上“恶魔岛”的第一天起，他就开始计划逃跑，可惜第一次逃跑失败，被抓获亨利·查理被单独软禁在潮湿、狭窄的喇叭。 Papillon是Henry Charlier的昵称，以他胸前的蝴蝶形纹身命名。十多年过去了，他的头发已经白了，但他还是抱着一袋椰子壳拼命跳海逃生……

电影编排得很好，过了四十年，电影都没有过时。最让我感动的是，最后巴比龙的一跳，让我想到了自己，每个人都有自己的牢笼，而在众多要挣脱的人来说，戴可夫是走的很远的了，但是，最终，他还是接受了现实，放弃了。步入社会，每个人都要妥协，而大多数的人都在妥协中真的放弃了，每天都活在规律的牢笼中。
电影的情节编制精彩，故事完整，讲解深入，有人无缘无故帮你，就有人在不经意间出卖你，这才是真实的世界。