大雪纷飞，落难书生莫稽倒卧金玉奴门前阶上，玉不忍，将他救起，玉父金松为叫化头子，素仗义疏财，慨然留稽在家暂住。稽、玉朝夕相对，互相爱慕，不久结为夫妇。玉、松父女随稽上京赴考，稽高中进士后，却嫌弃两人出身寒微，在客店掌柜唐三朵挑拨下，对他们百般奚落。松不堪受辱离家，玉心碎投江，稽悔恨不已。上任江西知县后，稽被巡按招为婿，却不知新娘正是获巡按救起的玉。洞房之夜，玉偕婢女仗棍在新房相候，棒打薄情郎。稽跪地向玉、松认错，在巡按调解下，玉终允破镜重圆。

《金玉奴》又是一部源自戏曲改编的戏曲电影，王天林做了多部尝试，这部的设计还是偏大团结架构的，戏曲中的负面角色从赵雷身上转移到店老板，最终的报应变成了和解，或许这种设计一方面符合观众的口味，一方面也是要维护男主角的形象……
乐蒂和赵雷搭档了多部戏曲电影，赵雷似乎天生就贴上了古装的标签，当然他的身材也是日益走形，乐蒂亦古亦今，非常洋气，但是古装也很艳丽，这种简单叙事的电影其实更接近戏曲，但是演员的唱腔毕竟是逊色的，因此更多的是观众对偶像的追逐，李翰祥开启了一个戏曲电影时代，也让中国电影在迁都香港举步维艰时，用戏曲做了过度……